Vacuna Contra el H1N1 en Canadá

Hoy a comenzado (con larguísimas filas) la campaña de vacunación para proteger a la población contra la Gripe Porcina. Desde las 8:30 de la mañana, los calgarienses han esperado hasta 5 horas para recibir sus dosis debido a la altísima demanda en las cuatro clínicas que están habilitadas en la ciudad.

Sin embargo, ha habido un gran debate en estos últimos días acerca de lo segura o no que pueda llegar a resultar esta vacuna, especialmente para las mujeres embarazadas y los niños pequeños. El punto conflictivo parece ser una sustancia química (adjuvante) que se le agrega al antígeno para que el sistema inmunológico responda mejor ante el virus. Esto permite "estirar" la vacuna y producir cuatro veces más dosis que sin el adjuvante. Si bien estos agregados se usan desde hace décadas, al parecer no funcionan bien con las vacunas diseñadas contra la gripe, por eso es que se está usando uno relativamente nuevo y que, aparentemente, no ha sido estudiado lo suficiente.

Claro que hay que ser cuidadosos en cuanto al manejo de información y crear falsas alarmas, si uno dedica algo de tiempo a buscar datos en Internet, va a encontrar desde artículos que defienden la nueva vacuna y rebaten cada argumento en su contra hasta sitios casi apocalípticos que prometen todo tipo de tormentos a quienes se la apliquen.

Lo que sí es cierto, es que si bien la vacuna ha salido al mercado relativamente rápido, ha sido testeada al menos como para considerla segura en adultos. Y aquí viene el problema, si uno se dirige al sitio oficial del Gobierno Canadiense que informa al respecto (el informe fue preparado en realidad por Glaxo, el laboratorio que la fabrica), se va a encontrar con lo siguiente:

- El adjuvante ha sido testeado en personas adultas y ha sido usado en seniors en Europa por mucho tiempo, pero no hay datos de cuan seguro pueda ser para niños de entre 3 y 9 años.

- El sitio promueve la seguridad de esta vacuna en niños comparándola con los datos obtenidos a partir de la vacunación para la Gripe Aviar, pero admite no tener datos reales sobre este nuevo producto.

- Una versión sin agregados químicos estará disponible pronto para mujeres embarazadas, pero se sugiere a este grupo no esperar y aplicarse la vacuna cuanto antes, aun cuando no se sabe a ciencia cierta si resultará peligrosa o no.

- Asumen que la vacuna implica ciertos riesgos, pero se cree que éstos son menores a las posibles consecuencias que traería la gripe.

(Además, no se podrá en ningún caso demandar al laboratorio por los efectos que la vacuna pudiera suscitar, tendrán una especie de inmunidad en este caso, lo cual no genera un montón de confianza).

Y esto viene del sitio web del Gobierno de Canadá. Es inevitable que surjan algunas inquietudes, especialmente para los que tenemos hijos chicos. Que hacer? Esperar unas semanas más a riesgo de contraer el virus mientras tanto? Aplicarse la vacuna y rezar para que sea segura para nuestros hijos? Es todo una gran exageración?

Yo todavía no he tomado una decisión al respecto, y la mayoría de la gente que conozco está bastante confundida en cuanto a qué hacer. Creo que no está demás informarse un poco, hablar con pediatras y médicos de cabecera antes de decidir aplicarse algo desesperadamente, sin estar seguros de sus beneficios o potenciales riesgos. Opiniones?