El Peor Vecindario de Canadá

Hace unos días me topé con un artículo de la revista Maclean's que data de dos años atrás. En él se describía al sector North Central, de la ciudad de Regina, Saskatchewan, como el más pobre y más peligroso de todo Canadá. No mucho tiempo atrás les hablé de DTES Vancouver, el tristemente célebre vecindario anclado en pleno downtown de esa hermosa ciudad. En aquella ocasión, escribí la nota despues de haber recorrido y visto el lugar (y sus miserias) con mis propios ojos; no he tenido la oportunidad de visitar Regina, pero basta buscar un poquito en Internet para encontrar datos realmente impactantes.
North Central se encuentra contenido entre dos lineas de ferrocarril, de hecho, fue creado en 1880 para alojar a los trabajadores del Canadian Pacific Railway. Su población, en principio formada por inmigrantes europeos, es hoy la de mayor concentración de First Nations (nativos) en territorio canadiense, los cuales llegan allí a un número cercano a 15.000. Con el correr del tiempo, lo que fue un próspero barrio de trabajadores se convirtió en uno de los lugares con mayores problemas de pobreza, prostitución y abuso de drogas de todo el país. Las estadísticas señalan que en North Central Regina hay más usuarios de drogas intravenosas ilegales per cápita que en Downtown Eastside Vancouver. Asimismo, las tasas de criminalidad han sido las más altas de Canadá por los últimos diez años, afectando no solo los alrededores sino la ciudad de Regina en toda su extensión. El 30% de los habitantes de North Central viven de la ayuda social.
Intransitable de noche, se puede ver durante el día niñas de 11 y 12 años ejerciendo la prostitución en la calle, gangs en las esquinas (Saskatchewan tiene el porcentaje más alto de pandillas en Canadá), homeless por doquier, así como un estado de abandono y suciedad en general. Las viviendas en su mayoría son de baja renta e inhabitables, muchas de ellas usadas como crack houses o prostíbulos, o ambas. Sífilis, HIV y otras enfermedades de transmisión sexual son endémicas. Si bien las políticas gubernamentales han tenido un éxito relativo en controlar el crimen, se estima que la proliferación de enfermedades y el abuso de drogas duras ha crecido en los últimos cuatro años, así como la prostitución de menores de edad.
Esto también, aunque parezca mentira, es Canadá.
Les dejo un video que muestra el barrio en fotos; la música que lo acompaña (una canción de Anish1) contiene palabras de uso indebido en el vocabulario cotidiano, quedan advertidos. Más abajo, el link al artículo de Maclean's, al cual vale la pena echarle una ojeada.

North Central - Regina



Video sacado de la página de n8vsk8ter

Artículo de la Revista Maclean's - Enero 2007