Nos Vamos a Canadá

Estoy recibiendo muchos e-mails en estos últimos días de parte de gente que planea venirse a Canadá en calidad de turista, con la intención de quedarse y luego buscar una manera de "conseguir los papeles" desde aquí. La mayoría de estos mensajes son de padres o madres de familia que piensan venirse con sus hijos, y sin excepción, piden consejo al respecto.
Como les digo a todos, soy muy prudente a la hora de aconsejar, no creo tener el conocimiento o la sabiduría necesarios para hacerlo. Pero si puedo darles mi opinión por este medio.
Canadá es un país relativamente flexible en cuanto a política inmigratoria y a su programa de refugiados. Cada año, miles de personas intentan ingresar al país sin estatus de residentes...y lo consiguen. Algunos vienen como turistas, otros piden refugio, la mayoría sin razones válidas para esto último. Se calcula que en todo Canadá hay aproximadamente cien mil ilegales. Hasta ahí, todo parece muy fácil, cual es el problema entonces?
Si bien, como acabamos de describir, no hay una política demasiado agresiva de parte del gobierno hacia con este tema; la realidad es que el sistema en sí se ocupa de hacerles la vida muy, pero muy difícil a los que emprenden esa aventura. Algunos ejemplos:

- Sin estatus de residente, o sin visa de trabajo; es muy difícil conseguir empleo. A diferencia de USA, la fuerza laboral mayoritaria, incluyendo la que se ocupa de las tareas más "duras", está en blanco. Claro ejemplo es el de la Construcción; en Argentina un inmigrante ilegal consigue trabajo como obrero sin tener papeles y por un salario muy bajo; aquí, el trabajador de la construcción es uno de los mejores pagos, y muchas veces tiene cobertura médica extra, y por supuesto, está en regla. La industria gastronómica y de limpieza son tal vez las más propensas a emplear gente indocumentada, pero no en la mayoría de los casos.

- El costo de vida: vivir en Canadá es muy caro. Aún viniendo con dinero para sobrevivir algunos meses, los recursos se acaban rápido. Digamos que con mucha suerte uno consigue desde el vamos un empleo en una cocina lavando platos; ese ingreso no alcanzará para cubrir ni siquiera la mitad de las necesidades de una familia tipo.

- La falta de crédito. El canadiense promedio no gana lo suficiente como para pagar lo que gasta; el sistema está basado en el crédito, todo se paga en cuotas a largo plazo. Ni hablar de comprar una vivienda (doscientos a trescientos mil dólares por lo bajo), o simplemente alquilar (un departamento con dos habitaciones en Calgary puede costar unos mil dólares al mes). Sin documentos es imposible acceder al sistema financiero, que está basado en la confianza de pago; sin ir más lejos, es un gran dolor de cabeza durante un par de años para el inmigrante legal y con empleo.

- La obtención de una visa de trabajo. A excepción de la mano de obra extremadamente especializada; el empleador canadiense no es muy propenso a sponsorear a un "turista" extranjero y gestionarle un permiso de trabajo. Y esto no es una actitud xenófoba ni nada por el estilo. Es que para contratar a alguien de esta manera, el empleador deberá realizar una serie de trámites, conseguir permisos, etc, etc; cuando le resulta mucho más sencillo contratar a un estudiante secundario al que no tendrá que pagarle demasiado, y por el cual no necesita de ningún papeleo o burocracia.

- El clima. El invierno es muy duro hasta para el más aventurero. Sin el acceso a una vivienda adecuada y al transporte básico, es imposible sobrevivir.

Entonces, como viven los inmigrantes ilegales en Canadá? Probablemente los que mejor la pasen son los miembros de familias ya establecidas con anterioridad. Teniendo esa contención pueden trabajar en negocios familiares y eventualmente integrarse y hasta legalizarse. Otros tantos viven como "refugiados" bajo la tutela del gobierno hasta que sus casos son rechazados y son deportados a sus países de origen. Algunos en el pasado se han beneficiado con amnistías y legalizaciones automáticas. El antecedente del actual gobierno, sin embargo, no es alentador en este sentido; Harper negó la amnistía y deportó a mucha gente durante los últimos dos años.
Por supuesto hay excepciones, nada es imposible en la vida, pero yo lo pensaría dos veces antes de venirme a Canadá sin papeles, especialmente si arrastro conmigo a mis hijos y a mi esposa. Si tuviera que dar un consejo, sería que al menos, un miembro de la familia venga primero a explorar la situación y probar suerte.
No es mi intención desalentar a nadie, pero si prevenirlos, y esto desde el más profundo respeto. Ni siquiera para los inmigrantes legales es fácil empezar en este país. Creo que venirse sin un buen plan de acción a Canadá, es casi suicida.